Президент Росії Володимир Путін проведе переговори з Олександром Лукашенком 22 лютого в російському Сочі.
Як повідомляв минулого тижня Кремль, двоє лідерів обговорять, зокрема, економічні відносини, енергетику, безпеку й інтеграцію.
Зустріч пройде у той самий день, коли Європейський союз, як очікується, схвалить нові санкції проти Росії через ув’язнення опозиційного політика Олексія Навального і репресії проти його соратників. Також, можливо, будуть схвалені нові санкції проти Білорусі.
Країни ЄС і США не визнають легітимність президентських виборів у Білорусі, що відбулися в серпні. Європарламент проголосував за резолюцію, яка засуджує жорстке придушення мирних протестів, які почалися після виборів із вимогою відставки Лукашенка і проведення нових виборів. Проти низки білоруських чиновників запроваджені санкції.
Росія визнала білоруські вибори і обіцяє в разі загострення конфлікту надати Лукашенкові допомогу, включаючи силову.
Лідерка білоруської опозиції Світлана Тихановська, яка заявляє про свою перемогу на виборах, закликала ЄС запровадити жорсткіші заходи проти режиму Лукашенка.
Востаннє Путін і Лукашенко зустрічалися віч-на-віч у середині вересня, також у Сочі, коли Білорусь отримала 1,5 мільярда доларів позики для своєї економіки.