Верховний представник Європейського союзу із закордонних справ і політики безпеки Жозеп Боррель заявив, що відносини з Росією «на роздоріжжі». Він назвав свій візит до Москви – «дуже складним».
«Агресивно поставлена пресконференція та видворення трьох дипломатів ЄС під час мого візиту вказує, що російська влада не хоче взяти цю можливість мати більш конструктивний діалог з ЄС», – написав Боррель у своєму блозі.
Під час пресконференції з Боррелем міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров назвав ЄС «ненадійним партнером». Невдовзі після цього Москва повідомила, що видворила дипломатів зі Швеції, Польщі та Німеччини. Російська сторона стверджує, що 23 січня вони брали участь у несанкціонованих акціях на підтримку ув’язненого опозиціонера Олексія Навального. Усі три держави заперечують участь їхніх дипломатів у протестах.
Відносини між ЄС та Росією також залишаються напруженими через конфлікт на Донбасі, окупацію Росією українського Криму та підтримку Москвою Олександра Лукашенка, якого ЄС не визнає президентом Білорусі і звинувачує в репресіях щодо протестувальників.
Боррель закликав ЄС «ретельно розмірковувати над напрямком, який ми хочемо дати нашим відносинам з Росією».
Він додав, що його візит до Москви «підтвердив, що Європа і Росія віддаляються».
На його думку, «Росія поступово від’єднується від Європи і розглядає демократичні цінності як екзистенційну загрозу».